Roncopatía

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El término de roncopatía crónica (RC), acuñado por Chouard et al. en 1986, está presente en tres formas clínicas de una misma enfermedad que tienen como denominador común el ronquido, pero con repercusiones clínicas diferentes: ronquido simple (RS), síndrome de resistencia aumentada de la vía aérea superior (SRAVAS) y el síndrome de apnea del sueño (SAHS). Actualmente, los trastornos respiratorios más relevantes se incluyen dentro de lo que muchos autores han denominado "Trastornos Respiratorios Obstructivos durante el Sueño" (TROS) que engloban la variedad de manifestaciones patológicas desde el ronquido simple hasta los casos más severos del SAHS. La tendencia actual es considerar los trastornos respiratorios obstructivos como una categoría indisoluble, con diferentes manifestaciones clínicas pero una etiopatogenia común, el aumento de la resistencia de la VAS. Los TROS presentan una fisiopatología evolucionada dependiente del grado de severidad y en lo que concierne a la práctica dental, tienen las mismas opciones de tratamiento, es decir, la aparatología intraoral. Los TROS se pueden definir conceptualmente como un desarrollo clínico que engloba el ronquido primario, relativamente inocuo, donde la resistencia al paso del flujo aéreo en la vía aérea superior es escasa; el síndrome de resistencia aumentada de la vía aérea superior SRAVAS, definido como un estadio intermedio; y el síndrome de apnea-hipopnea del sueño (SAHS), donde la obstrucción es completa y tiene como resultado las alteraciones gasométricas (hipoxemia e hipercapnia) y sintomatología nocturna y diurna, con substancial compromiso de la salud.

Con la información que disponemos en la actualidad, las roncopatías deben ser consideradas como una enfermedad de variable gravedad, pero nunca como un acontecimiento normal o incluso vinculado a un sueño reparador, idea que durante siglos ha estado presente en el imaginario colectivo. Estas bondades que envolvieron durante épocas al fenómeno del ronquido, tienen innumerables reflejos en la literatura universal; Joe el gordo, el criado somnoliento de Charles Dickens en "The Posthumous Papers of the Pickwick Club" (1837), o el Rey Rojo de "Alicia tras el espejo" que Lewis Carroll describía así:

Probablemente el ejemplo más representativo y a su vez, el más citado en textos sobre la roncopatía sea esta escena de "El Quijote" que ejemplifica a la perfección la asociación benigna entre ronquido y sueño placentero:

Las referencias al sueño en un clásico como El Quijote han sido analizadas y extrapoladas al campo científico con múltiples estudios sobre la obra cervantina considerada como un tratado premonitorio y exhaustivo sobre descripciones médicas de toda índole. Uno de los trabajos más interesantes, es el realizado por Iranzo sobre los desordenes del sueño en "El Quijote". Según los autores, Cervantes incluyó magistrales descripciones de varios trastornos del sueño como el insomnio, los efectos negativos de la privación del sueño, los ronquidos o el trastorno de la conducta REM evidenciando sus avanzados conocimientos sobre medicina.