Trattamento Apnea del Sonno

Apparatologia intraorale

C’è un crescente motivo di fondo per appoggiare l’uso degli apparecchi orali nel trattamento della roncopatia e dell’apnea. I dati recenti degli esperimenti controllati a campione indicano che la terapia con apparecchi orali è efficace nel controllo dell’apnea ne l’80% dei pazienti, incluso quelli con forme più gravi della malattia. Questo si associa ad un miglioramento significativo nei sintomi come il russare e la sonnolenza diurna. La ragione per cui queste protesi sono efficaci, è che l’avanzamento della mandibola ha un impatto molto positivo nell’aumento del calibro delle vie respiratorie superiori e nel recupero della loro funzionalità. Esistono molti tipi di apparecchi con potenziali vantaggi sulla CPAP, dal momento che queste ferule dentali sono discrete, non generano rumori molesti, non necessitano alimentazione elettrica, e sono potenzialmente meno costosi, portatili e con minor impatto psicologico.

Gli apparecchi orali possono modificare la permeabilità delle vie aeree superiori durante il sonno, migliorandole per l’ampiezza del calibro e/o per la diminuzione della collassabilità (per esempio, migliorare il tono delle vie aeree superiori). Si è dimostrata la capacità degli apparecchi orali di ampliare le VAS in vari punti, sia nel palato molle che alla base della lingua. C’è un predominante ampliamento delle pareti laterali delle VAS, però si è anche osservata un’espansione della regione antero-posteriore. In questo modo, la lingua guadagna più spazio e si muove in avanti. Scompare il collasso faringeo e diminuisce la pressione critica.

Gli apparecchi intraorali realizzano un movimento fondamentale di avanzamento o propulsione e rotazione oraria o anteriore della mandibola grazie al fatto che il condilo ruota e si sposta in avanti dentro la cavità glenoidea, questo genera un aumento nella sezione delle VAS, anche se sono implicati altri meccanismi fisiopatologici neuromuscolari. Inoltre durante il sonno si produce un maggior scivolamento della mandibola all’indietro con rotazione della stessa che influisce nell’aumento della resistenza delle VAS. Di fatto per il 69% del tempo, i pazienti con SAIS dormono con la bocca aperta più di 5mm, dato significativamente superiore rispetto agli individui sani (11%), e questa apertura della bocca può produrre una rotazione all’indietro con un aumento della resistenza delle VAS. Questo fenomeno ci aiuta a spiegare come si produce un miglioramento importante con piccoli avanzamenti mandibolari anche senza grandi cambiamenti nelle vie aeree semplicemente evitando la retro posizione della mandibola, stabilizzandola con l’apparecchio intraorale.

Gli altri cambiamenti che si producono sono a livello palato faringeo, consistenti in un aumento della rigidità e dell’allargamento tra i pilastri anteriori e posteriori (m. palato faringeo e palatoglosso) della faringe, inoltre si genera un aumento delle pareti laterali faringee che è maggiore rispetto all’aumento del lume faringeo in senso anteroposteriore, uno spostamento del palato molle in avanti e un aumento del calibro a livello velofaringeo che diminuiscono significativamente il russare o lo fanno scomparire. A livello linguale la rotazione anteriore della mandibola e l'aumento della dimensione verticale conseguente a questa apertura tendono e attivano il muscolo che gioca il ruolo più importante, il genioglosso. E' comprovato mediante l'elettromiografia che aumenta il tono muscolare del genioglosso con l'applicazione degli apparecchi intraorali. In questo modo la lingua occupa uno spazio più anteriore evitando la caduta all'indietro e per tanto l'ostruzione delle vie aeree. Il gioco delle pressioni a livello della luce faringea ha un ruolo decisivo nella collassabilità della zona, gli apparecchi orali modificano sicuramente questo equilibrio di pressione facilitando la permeabilità delle VAS.