Trattamento Apnea del Sonno

Il sonno. Definizione.

Il sonno è uno stato fisiologico complesso, necessario e inerente all'esistenza umana. Anche se è una funzione universale del cervello, tuttavia ci sono ancora molte incognite da decifrare che affascinano studiosi di tutte le discipline. Gli enigmi che accompagnano il sonno, la sospensione della coscienza, l'esperienza del sogno, e l'incapacità di funzionare senza dormire, hanno affascinato poeti e filosofi da migliaia di anni.

Il sonno è uno stato di riposo che l'organismo utilizza per recuperare dagli sforzi effettuati nel periodo di veglia. (stare svegli). E' uno stato transitorio e reversibile di disconnessione con l'ambiente, accertato mediante le alterazioni delle onde cerebrali. Questo periodo occupa un terzo delle nostre vite e oltre al semplice fatto di essere addormentati, suppone uno stato biologico e comportamentale con caratteristiche molto concrete. Trovare una definizione scientifica di quello che è realmente il sonno non è un'impresa facile. Ogni autore imposta la sua visione particolare per definire brevemente la complessità di questo fenomeno. Per Kaplan e Sadock il sonno è
“uno stato regolare, ricorrente, facilmente reversibile, caratterizzato da una relativa tranquillità e da un notevole aumento delle soglie o della risposta agli stimoli esterni in paragone con lo stato di vigilanza”.

Santamaria lo definisce come:

“una condotta naturale, periodica, transitoria e reversibile, praticamente universale nel regno animale e il cui significato biologico ultimo non si conosce ancora. La Real Accademia della lingua spagnola nella sua ultima edizione include questa definizione per l'accezione del dormire: Essere in quel riposo che consiste nell'inazione o sospensione dei sensi e di tutto il movimento volontario”.

Tutti gli esseri viventi complessi, incluso gli unicellulari, alternano fasi di riposo con periodi di attività. Man mano che aumenta la complessità genetica, la struttura delle fasi di sonno-riposo sarà più completa e diversa. La regolamentazione del ciclo del sonno e veglia è principalmente sotto il controllo del nucleo soprachiasmatico nell'ipotalamo, che stabilisce un ritmo quotidiano denominato circadiano. E' anche regolato da un istinto omeostatico che fa in modo di farci sentire la necessità di dormire, percepita come sonnolenza, dopo un periodo continuato di veglia. Non si conoscono i meccanismi che lo controllano interamente, ma ci sono condizioni tali come l'età, i fattori ambientali e lo stato emozionale dell'individuo. La quantità e la qualità del sonno necessaria varia da un individuo all'altro e dipende da fattori biologici, comportamentali e ambientali.